W zależności od postaci dawkowania cienie do powiek dzielą się na typy stałe i cienie o konsystencji pasty; cienie w postaci stałej są wygodne w noszeniu i użyciu, natomiast cienie w płynie zapewniają doskonałą wodoodporność i długotrwałą trwałość.

W zależności od receptury i postaci fizycznej cienie do powiek można dalej podzielić na następujące kategorie: Najpopularniejszym rodzajem są cienie do powiek w formie pudru prasowanego. Zazwyczaj wytwarza się je poprzez prasowanie proszków o różnych odcieniach w małych, płytkich patelniach i umieszczanie ich w kompaktowej obudowie, aby zapewnić przenośność i łatwość użycia. Ich formuła jest podobna do prasowanych pudrów i róży do twarzy i składa się z pigmentów bazowych, pigmentów białych, barwników (lub pigmentów perłowych), środków wiążących (takich jak mydła metaliczne) i substancji zapachowych; Aplikacja odbywa się zazwyczaj za pomocą aplikatora zakończonego gąbką lub małego pędzelka.

Maści na bazie oleju i cienie do powiek w sztyfcie mają skład podobny do szminek, składający się z proszków pigmentowych równomiernie rozproszonych w mieszaninie olejków lub wosków. Produkty w sztyfcie są dostępne w różnych formatach, takich jak standardowe sztyfty, ołówki czy kredki. Chociaż są mniej wszechobecne niż cienie do powiek w proszku, zapewniają lepszą trwałość i są szczególnie odpowiednie dla skóry suchej.

Cienie do powiek w formie emulsji są formułowane i produkowane podobnie jak kremy podkładowe na bazie emulsji, wykorzystujące bazę lotionową lub kremową, w której zdyspergowane są pigmenty. Oferują takie zalety, jak łatwość rozprowadzania, dobra przyczepność i nietłusta konsystencja, dzięki czemu dobrze nadają się do skóry tłustej, chociaż ich czas noszenia jest nieco krótszy niż w przypadku preparatów bezwodnych.